사람의 생체시계는 왜 24.7시간인가요?

생체시계는 수면-각성 주기, 체온 변화, 호르몬 분비, 신진대사 등 다양한 생체 활동을 조절하는 내부 시계를 의미합니다.

이 시계는 뇌에 위치한 시상하부라는 기관에 의해 조절되며, 주변 환경의 빛을 주요 동기화 신호로 받아 24시간 주기로 작동합니다.

하지만, 인간의 생체시계는 완벽한 24시간 주기가 아닌 약 24.7시간 주기로 작동하는 것으로 알려져 있습니다.

이는 다음과 같은 이유 때문입니다.

• 유전적 요인: 각 개인의 유전적 요인에 따라 생체시계의 주기가 약간 다를 수 있습니다.
• 나이: 나이가 들면서 생체시계의 주기가 변화하는 경향이 있습니다. 특히 노인들은 생체시계 주기가 길어져 수면-각성 주기가 뒤로 밀리는 경우가 많습니다.
• 생활 습관: 불규칙한 수면 패턴, 야간 근무, 과도한 스트레스 등의 생활 습관은 생체시계를 혼란스럽게 만들 수 있습니다.
• 빛: 주변 환경의 빛은 생체시계를 동기화하는 데 중요한 역할을 하지만, 인공 조명의 과도한 사용은 생체시계를 혼란스럽게 만들 수 있습니다.

따라서, 대부분의 사람들은 약 24.7시간 주기의 생체시계를 가지고 있으며, 이는 유전, 나이, 생활 습관, 빛 등의 요인에 영향을 받습니다.

건강한 생체시계를 유지하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.

• 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나는 규칙적인 수면 패턴을 유지합니다.
• 낮에는 충분한 햇빛을 쬐고, 밤에는 인공 조명 사용을 줄입니다.
• 규칙적인 운동을 합니다.
• 스트레스를 줄이는 방법을 찾습니다.
• 카페인이나 알코올 섭취를 제한합니다.

만약 생체시계가 심하게 혼란스러워 수면에 어려움을 겪는다면, 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.